马耳他也有自己的小长城：维多利亚防线

马耳他的历史就像一张丰富多彩的画卷，散发着独特的魅力。从石器时代的神庙到中世纪的城堡，再到现代的城市，这个岛屿国家无一不在诉说着它的过去。而在这其中，有一个被世人所忽视的地方——维多利亚防线，它矗立在岛的北部，像一条长长的长城，将繁华的南部与北部隔开。这就是马耳他的“小长城”。

维多利亚防线，最初被称为“西北防线”，是一条沿着马耳他宽度延伸的防线，全长12公里。它起始于东部的马德利纳，经过岛中部城镇莫斯塔的郊区，最终在西部的宾杰马和拉巴特附近结束。这个复杂的线性防御工程，跨越了岛上老首都姆迪纳以北的地区，是军事建筑的独特纪念碑。

19世纪末，英国军队在这里建起了这条防线，设计初衷是为了阻挡任何试图从马耳他北部登陆、攻击港口设施的入侵者。这些港口设施对于维持英国舰队，也就是他们在地中海的权力来源至关重要。虽然这个防御系统从未在战斗中经受过考验，但这个横跨约12公里的陆地，包含了各种不同类型的防御设施——要塞、炮台、阵地、阻碍墙、步兵线、探照灯部署地和榴弹炮阵地，构成了一个独特的军事元素组合，共同执行了英国在19世纪下半叶为马耳他防卫所采取的战略。这是一个独特的解决方案，它利用了地理和技术的防御优势，这在马耳他的其他防御工程中是无法比拟的。

1872年，沿海的防御工作已经取得了相当大的进展，但陆地防御的问题仍然悬而未决。所以当时的指挥官选择的位置是老城姆迪纳以北的指挥地带，横切岛的宽度，在距离瓦莱塔4到7英里的地方。在那里，人们相信，几个独立的要塞可以切断含有优良湾口和着陆设施的岛的西部部分。同时，这条提议的防线保留了大部分国家的资源和防御者一方的水源；而用于建筑防御工程的地面比瓦莱塔附近的地面便宜得多。

这种新的防御策略旨在将大港周围的所有区域封闭在一个扩大的盒状周边，其中，位于大断裂线上的独立要塞构成了西北边界，南部的悬崖形成了一个自然的、难以接近的屏障；而北部和东部则由一系列的沿海要塞和炮台防守。在某种程度上，利用大断裂线进行防御并不是一个全新的想法，因为这已经在18世纪早期的圣约翰骑士团时期被提出，当时他们意识到自己没有足够的人手来防守整个岛屿。

尽管如此，到1900年举行的军事训练演习揭示了维多利亚防线其实没有太大的防御价值。所以除了沿海的要塞，到1907年，大部分防线已经全部被废弃。二战期间，纳粹入侵的可能性似乎十分大，于是这些线路被重新修复，沿线新建了防卫哨所，作为沿海防线的第二道防线。然而，这些防线再次未经考验。莫斯塔要塞至今仍作为军火库使用，而马德利纳要塞仍被AFM的通信信息系统公司使用。

虽然大部分的防御墙壁已经倒塌，但是在乡村的一些部分仍然完好，总的来说，维多利亚防线已经淡出了人们的视线。马耳他旅游局计划在2019年底之前，在防线沿线开设两条步行道，成为马耳他的首条国家步行道。

在马耳他的这片土地上，有着诸多历史的痕迹和故事。维多利亚防线就像一条沉默的历史长廊，等待着我们去探索和了解。在每一块石头，每一座炮台，每一段防线背后，都有着它独特的历史和故事。对于热爱历史和军事的朋友们，马耳他的维多利亚防线无疑是一个不能错过的景点。